Extrait WordPress : Gérer l’affichage sans plugin

Lorsque l’on crée un site ou un blog sous WordPress, on se concentre souvent sur le design, les menus, ou encore la mise en page des articles. Pourtant, il existe un petit détail qui joue un rôle essentiel à la fois pour vos visiteurs et pour votre référencement : l’extrait d’article. Cet élément, souvent négligé, est pourtant au cœur de l’expérience utilisateur et du SEO.

Beaucoup choisissent de déléguer la gestion de l’extrait à des extensions, mais il est tout à fait possible – et même recommandé – de s’en occuper soi-même, directement dans votre thème WordPress. Non seulement vous gardez un contrôle total sur ce qui s’affiche, mais vous évitez aussi de surcharger votre site avec des plugins inutiles.

Dans ce tutoriel, nous allons découvrir ensemble ce qu’est un extrait, à quoi il sert, pourquoi il est judicieux de le gérer manuellement, comment le paramétrer dans WordPress, comment l’afficher correctement même en l’absence de contenu spécifique, et enfin comment bien le rédiger pour optimiser votre SEO et séduire vos lecteurs.

Qu’est-ce qu’un extrait dans WordPress ?

Avant d’apprendre à manipuler ou personnaliser un extrait, il est important de bien comprendre ce qu’il est.

Un extrait (ou excerpt en anglais) est une version courte de votre article. Concrètement, c’est un texte résumé ou tronqué qui apparaît sur la page d’accueil de votre blog, dans vos archives, vos catégories ou vos résultats de recherche internes.

L’extrait n’est donc pas le contenu complet de votre article, mais une petite fenêtre qui en donne un aperçu. WordPress vous propose deux manières de gérer cet extrait :

1. L’extrait rédigé manuellement : vous écrivez vous-même quelques lignes pour présenter l’article.
2. L’extrait généré automatiquement : si vous ne remplissez rien, WordPress prend les 55 premiers mots de votre article et les coupe automatiquement.

Cet extrait se termine souvent par un lien du type Lire la suite qui incite vos visiteurs à cliquer pour lire l’intégralité du contenu.

À quoi sert un extrait ?

La fonction d’un extrait est double :

• Aider vos lecteurs à comprendre rapidement si l’article correspond à leur besoin ou à leur intérêt. Plutôt que d’afficher un long pavé de texte, un extrait propose une version courte qui guide la lecture.
• Alléger vos pages de liste d’articles. Imaginez la page d’accueil de votre blog : si elle affichait l’intégralité de chaque article, elle deviendrait illisible et beaucoup trop lourde à charger. L’extrait permet donc de simplifier la navigation et d’améliorer l’expérience utilisateur.

De plus, l’extrait est aussi un outil marketing subtil. Il doit donner envie d’aller plus loin, de cliquer sur le titre ou sur le bouton Lire la suite.

Un extrait bien construit agit comme une bande-annonce de film : il tease, il attire, sans tout révéler.

Les avantages de gérer soi-même ses extraits

Il est vrai que WordPress gère déjà les extraits par défaut, mais en réalité, laisser le CMS choisir pour vous n’est pas toujours la meilleure option.

En gérant vous-même vos extraits, vous bénéficiez de plusieurs avantages :

• Un contrôle total sur votre communication. Vous décidez exactement de ce que vos visiteurs lisent avant d’entrer dans l’article. Vous pouvez mettre en avant les points forts, poser une question intrigante, ou annoncer la valeur ajoutée de votre contenu.
• Une meilleure cohérence éditoriale. Les extraits générés automatiquement se coupent brutalement, souvent en plein milieu d’une phrase. En rédigeant vos propres extraits, vous assurez une présentation fluide et professionnelle.
• Un gain en SEO. Les moteurs de recherche prennent aussi en compte les extraits, notamment pour l’indexation des pages de catégories et d’archives. Un extrait optimisé peut donc améliorer la visibilité de votre site.
• Une navigation plus agréable pour vos lecteurs. En affichant des extraits bien structurés, vous permettez aux visiteurs de scanner rapidement vos articles et de choisir ceux qui les intéressent le plus.

Ne pas laisser WordPress tronquer vos articles au hasard, mais rédiger ou paramétrer vos extraits, c’est investir dans la qualité de votre site.

Comment paramétrer les extraits dans WordPress ?

Entrons maintenant dans le côté pratique. Par défaut, WordPress intègre déjà un système de gestion des extraits, mais il est parfois un peu caché.

Rédiger un extrait dans l’éditeur

Lorsque vous rédigez ou modifiez un article, vous pouvez trouver une zone appelée Extrait dans la colonne de droite (avec l’éditeur Gutenberg) ou en bas de l’éditeur classique.

Si vous ne voyez pas cette zone, pas de panique : il suffit d’activer son affichage. Dans l’éditeur, cliquez sur les options d’écran (en haut à droite, sous la forme d’une roue dentée, d’un bouton « Préférences » ou d’un menu avec trois points verticales), puis cochez la case « Extrait ». La zone apparaîtra et vous pourrez y écrire manuellement un résumé personnalisé.

Dans la colonne de droite, sur la page de rédaction d’un article :

Ce résumé sera alors utilisé sur vos pages de blog, de catégorie ou de recherche, à la place du texte généré automatiquement.

Choisir entre contenu complet et extrait

WordPress vous laisse aussi choisir globalement si vos pages de liste doivent afficher le contenu intégral ou seulement un extrait. Pour cela, allez dans votre tableau de bord :

• Rendez-vous dans Réglages > Lecture.
• Cherchez l’option Pour chaque article dans le flux, fournir :
• Sélectionnez L’extrait plutôt que Le texte complet.

Avec ce réglage, WordPress affichera automatiquement l’extrait de vos articles sur les pages de liste.

Comment forcer l’affichage d’un extrait rédigé (ou si vide, tronquer automatiquement à 55 mots)

Même si WordPress propose un système de gestion des extraits, il arrive que l’affichage ne corresponde pas à vos attentes. Par exemple, vous avez peut-être rédigé un extrait manuellement, mais votre thème n’en tient pas compte et continue à afficher le début de l’article. Ou alors, vous souhaitez que si aucun extrait n’est saisi, WordPress tronque automatiquement le texte de l’article à 55 mots, sans que vous ayez à vous en soucier.

Heureusement, il est tout à fait possible de forcer ce comportement directement dans le code de votre thème, sans recourir à un plugin.

Comprendre la différence entre the_excerpt et the_content

Dans WordPress, deux fonctions principales permettent d’afficher le texte d’un article dans vos fichiers de thème :

• the_content() : affiche l’intégralité du contenu de l’article, avec la mise en forme complète.
• the_excerpt() : affiche l’extrait de l’article. Si un extrait a été saisi manuellement, il sera affiché. Sinon, WordPress prendra par défaut les 55 premiers mots du contenu et les coupera.

Si votre thème affiche actuellement le texte complet au lieu d’un extrait, c’est probablement qu’il utilise the_content() dans le fichier responsable de la boucle (souvent index.php, archive.php, ou content.php). Pour afficher uniquement un extrait, il suffit de remplacer the_content() par the_excerpt().

Personnaliser le nombre de mots affichés

Par défaut, WordPress limite un extrait automatique à 55 mots. Vous pouvez modifier cette valeur pour l’adapter à vos besoins. Pour cela, il faut ajouter un petit bout de code dans le fichier functions.php de votre thème enfant (ou dans un plugin maison si vous préférez).

function personnaliser_longueur_extrait($longueur) {
    return 30; // remplacez 30 par le nombre de mots souhaité
}
add_filter('excerpt_length', 'personnaliser_longueur_extrait');

Avec ce code, si aucun extrait n’est saisi manuellement, WordPress affichera automatiquement les 30 premiers mots du contenu de l’article.

Personnaliser les points de suspension

Par défaut, WordPress ajoute trois petits points [...] à la fin d’un extrait tronqué. Vous pouvez aussi personnaliser ce texte, par exemple en ajoutant un lien vers l’article complet.

function personnaliser_suite_extrait($plus) {
    return '... <a href="' . get_permalink() . '">Lire la suite</a>';
}
add_filter('excerpt_more', 'personnaliser_suite_extrait');

Ainsi, chaque extrait tronqué se terminera par un lien cliquable Lire la suite, qui redirigera directement vos visiteurs vers l’article complet.

Forcer l’affichage d’un extrait rédigé en priorité

Dans certains thèmes, il peut arriver que même si vous saisissez un extrait manuel, WordPress continue d’afficher le début de l’article. Pour éviter cela, assurez-vous que le thème utilise bien the_excerpt() dans sa boucle.

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Si vous souhaitez être certain que WordPress affiche toujours un extrait, qu’il soit rédigé ou généré automatiquement, vous pouvez insérer ce code dans votre fichier de thème :

if (has_excerpt()) {
    the_excerpt();
} else {
    echo wp_trim_words(get_the_content(), 55, '...');
}

Ici, la logique est simple : si un extrait a été défini par vos soins, il sera affiché. Sinon, WordPress prendra les 55 premiers mots du contenu de l’article et les coupera automatiquement.

De cette manière, vous gardez la main sur vos extraits, tout en assurant une cohérence visuelle sur l’ensemble de vos pages.

Comment bien rédiger un extrait d’article ?

Maintenant que nous savons afficher et paramétrer correctement les extraits, intéressons-nous à leur rédaction. Car avoir un extrait bien construit, c’est comme avoir une vitrine attrayante pour une boutique : il doit donner envie d’entrer.

Trouver le bon équilibre

Un extrait doit être court mais percutant. Il ne doit pas être trop vague, sinon le lecteur n’aura aucune idée de ce qu’il trouvera dans l’article. Mais il ne doit pas non plus tout révéler, car cela réduirait l’envie de cliquer.

L’idéal est de viser entre 25 et 55 mots, selon la densité de votre style. Assez pour introduire clairement le sujet, mais pas trop pour garder une part de mystère.

Utiliser un vocabulaire simple et accessible

Gardez en tête que l’extrait est souvent la première chose que vos visiteurs liront. Évitez donc le jargon ou les phrases trop longues. Préférez des phrases claires, simples, qui vont droit au but.

Un bon extrait peut commencer par une question, une affirmation forte, ou une promesse de valeur. Par exemple :

• « Découvrez comment améliorer la vitesse de votre site en 5 étapes simples. »
• « Vous vous demandez pourquoi vos pages mettent du temps à charger ? Cet article vous donne la réponse. »

Éveiller la curiosité

L’extrait n’est pas là pour donner toutes les informations, mais pour inciter au clic. Vous pouvez donc jouer sur la curiosité. Une petite accroche mystérieuse peut être très efficace, du type :

• « Le secret d’un site rapide n’est pas celui que vous croyez… »
• « Voici la méthode que les professionnels utilisent sans jamais le dire… »

Intégrer vos mots-clés

Si vous pensez au SEO, l’extrait est aussi une excellente occasion d’utiliser vos mots-clés principaux et leurs variations. Cela aide Google à mieux comprendre le contenu de votre article, tout en donnant aux internautes un aperçu pertinent.

Attention toutefois à ne pas « forcer » les mots-clés dans votre texte. Ils doivent rester naturels et s’intégrer harmonieusement dans vos phrases.

Adapter l’extrait à son contexte

Un extrait affiché sur la page d’accueil ne joue pas exactement le même rôle qu’un extrait affiché dans une page de résultats de recherche interne. Sur la page d’accueil, il doit séduire et donner envie d’explorer le blog. Sur une page de recherche, il doit confirmer au visiteur que l’article répond bien à sa question.

Dans l’idéal, prenez l’habitude d’écrire un extrait qui fonctionne dans les deux contextes.

Quels retombés pour le SEO ?

Lorsque l’on parle de WordPress et d’optimisation pour les moteurs de recherche, on pense souvent aux titres, aux balises meta, aux liens internes ou encore à la vitesse de chargement. Pourtant, l’extrait d’article joue lui aussi un rôle non négligeable dans votre référencement naturel.

L’extrait et l’indexation de vos pages

Sur un site WordPress, les extraits apparaissent non seulement sur la page d’accueil, mais aussi sur les pages de catégories, d’étiquettes (tags) et d’archives. Ces pages sont régulièrement indexées par Google.

Si vos extraits sont bien rédigés et pertinents, ils fournissent aux moteurs de recherche des informations claires sur la thématique de vos articles. À l’inverse, si vous laissez WordPress couper vos textes au hasard, vous risquez d’avoir des extraits sans logique, souvent tronqués au milieu d’une phrase. Résultat : Google comprend moins bien le sujet, et vos pages sont moins valorisées dans les résultats.

L’extrait et le taux de clic

L’extrait agit aussi comme une meta description indirecte. Même si Google peut afficher une description différente dans ses résultats de recherche, un extrait clair et accrocheur augmente vos chances que les visiteurs cliquent sur votre lien.

Un bon extrait améliore donc votre CTR (Click Through Rate). Plus d’internautes cliquent sur vos résultats, plus Google considère votre contenu comme pertinent. C’est un cercle vertueux : un extrait attractif attire du trafic, et ce trafic envoie un signal positif aux moteurs de recherche.

L’extrait et le contenu dupliqué

Un autre avantage à rédiger vos extraits est de réduire les risques de contenu dupliqué. En effet, si vos pages d’archives affichent l’intégralité de vos articles, Google peut parfois les considérer comme des doublons du contenu original. Cela peut diluer la valeur SEO de vos pages.

En affichant uniquement des extraits sur vos pages de liste, vous différenciez clairement ces pages de vos articles complets. Vous évitez ainsi que votre site soit perçu comme répétitif, et vous facilitez l’indexation.

L’extrait et le maillage interne

Un extrait peut également renforcer votre maillage interne. En ajoutant un lien “Lire la suite” personnalisé, comme nous l’avons vu dans la partie technique, vous incitez vos visiteurs à naviguer d’une page à l’autre. Cela augmente le temps passé sur votre site, réduit le taux de rebond, et envoie là encore un signal positif aux moteurs de recherche.

Les mots-clés dans l’extrait

Enfin, n’oubliez pas l’aspect rédactionnel. Si vous intégrez vos mots-clés principaux dans vos extraits, vous renforcez la pertinence de vos pages. L’extrait devient ainsi un levier supplémentaire pour aider Google à comprendre votre contenu et le classer correctement.

L’astuce consiste à ne pas tomber dans la sur-optimisation. Un extrait doit rester naturel et agréable à lire pour vos visiteurs. Si vous alignez trop de mots-clés de manière artificielle, non seulement cela découragera vos lecteurs, mais Google le remarquera et pourra vous pénaliser.

L’extrait d’article dans WordPress est bien plus qu’un simple morceau de texte. C’est à la fois une vitrine pour vos lecteurs et un signal important pour les moteurs de recherche. En choisissant de gérer vous-même vos extraits plutôt que de les laisser au hasard, vous gagnez en cohérence, en professionnalisme, et en efficacité SEO.

Rédiger des extraits pertinents demande un petit effort supplémentaire, mais cet effort est largement récompensé : vos pages deviennent plus claires, vos visiteurs trouvent plus rapidement ce qui les intéresse, et vos articles gagnent en visibilité dans les résultats de recherche.

Enfin, en mettant en place un système qui force l’affichage d’un extrait rédigé, ou qui tronque automatiquement un article à une longueur définie si vous n’avez rien écrit, vous automatisez une partie du travail tout en conservant un contrôle total.

Un site bien géré n’est pas forcément celui qui utilise le plus de plugins, mais celui où chaque détail est réfléchi. L’extrait en fait partie. Ce petit texte discret, souvent ignoré, peut devenir un véritable allié pour améliorer la qualité de votre blog et attirer un public fidèle.

Alban

Fondateur de l’agence Créa-troyes.
Intervenant en Freelance.
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