Let’s Encrypt, HTTPS, SSL : Guide pour sécurisez un site web

Aujourd’hui, sécuriser un site web est devenu indispensable. Chaque internaute cherche à naviguer sur des sites fiables et protégés. C’est là que Let’s Encrypt entre en jeu. Ce certificat SSL gratuit permet de chiffrer les échanges entre votre site et vos visiteurs, offrant ainsi une sécurité accrue et une confiance immédiate. Et le petit cadenas indiquant la connexion sécurisé en https.

Dans ce tutoriel, nous allons explorer en détail ce qu’est Let’s Encrypt, son utilité, ses avantages et ses limites. Nous vous guiderons pas à pas pour son installation et son utilisation, avec un exemple pratique pour que vous puissiez mettre en place votre certificat sur votre site web.

Qu’est-ce que Let’s Encrypt ?

Let’s Encrypt est une autorité de certification gratuite, automatisée et ouverte. Elle délivre des certificats SSL/TLS aux propriétaires de sites web pour sécuriser leurs pages via le protocole HTTPS.

Un certificat SSL est un fichier qui contient des informations permettant de vérifier l’identité d’un site et d’activer le chiffrement des données. Let’s Encrypt simplifie ce processus en le rendant accessible à tous, sans frais (gratuitement), et avec une installation rapide.

Autrefois, obtenir un certificat SSL demandait de payer et de suivre des démarches complexes. Avec Let’s Encrypt, ce processus est automatisé grâce à un logiciel appelé Certbot, qui s’occupe de générer, installer et renouveler le certificat.

Qu’est-ce que le HTTPS ?

Avant d’installer un certificat Let’s Encrypt, il est important de comprendre le protocole HTTPS. C’est le petit cadenas sur votre navigateur lorsque vous naviguez sur un site web protégé.

HTTPS signifie HyperText Transfer Protocol Secure. C’est la version sécurisée du protocole HTTP utilisé par les sites web. Lorsqu’un site est en HTTPS, les informations échangées entre le serveur et le navigateur sont chiffrées, ce qui empêche toute interception par des tiers.

En pratique, HTTPS protège vos utilisateurs contre le vol de données, les attaques de type “man-in-the-middle” et améliore la confiance générale envers votre site. L’installation d’un certificat Let’s Encrypt est justement le moyen le plus simple d’activer HTTPS.

Qu’est-ce que le SSL ?

Le terme SSL (Secure Sockets Layer) est souvent utilisé de manière interchangeable avec TLS (Transport Layer Security). Il s’agit d’une technologie qui permet de chiffrer les données transmises sur Internet.

Un certificat SSL contient des informations sur le site web et la clé publique qui servira au chiffrement. Lorsqu’un utilisateur se connecte à votre site, le navigateur utilise cette clé pour établir une connexion sécurisée. Le certificat Let’s Encrypt joue donc un rôle central dans la protection des communications entre votre serveur et vos visiteurs.

À quoi sert Let’s Encrypt ?

Le principal rôle de Let’s Encrypt est donc de sécuriser les échanges entre le serveur et le navigateur de vos visiteurs. Concrètement, lorsque vous installez un certificat Let’s Encrypt sur votre site, toutes les informations envoyées et reçues sont chiffrées.

Cela inclut les mots de passe, les données personnelles, ou même les numéros de carte bancaire si vous gérez une boutique en ligne.

Outre la sécurité, le certificat Let’s Encrypt améliore la confiance des visiteurs. Un site sécurisé affiche le petit cadenas dans la barre d’adresse, ce qui rassure les internautes. De plus, Google favorise les sites en HTTPS dans ses résultats de recherche, ce qui peut améliorer votre référencement naturel.

Les avantages de Let’s Encrypt

Let’s Encrypt présente plusieurs avantages majeurs par rapport aux certificats SSL payants.

Premièrement, il est entièrement gratuit. Vous n’avez donc aucun coût à prévoir pour sécuriser votre site, même pour plusieurs domaines.

Deuxièmement, il est automatisé. Grâce à Certbot, vous pouvez configurer le renouvellement automatique des certificats, ce qui évite de devoir les renouveler manuellement tous les trois mois.

Troisièmement, il est reconnu par la majorité des navigateurs modernes, ce qui garantit une compatibilité maximale et une expérience utilisateur fluide.

Enfin, il encourage les bonnes pratiques de sécurité. En imposant des certificats renouvelés régulièrement, il réduit le risque de vulnérabilités liées aux certificats expirés ou mal configurés.

Les limites de Let’s Encrypt

Même si Let’s Encrypt est très pratique, il a quelques limites qu’il est important de connaître.

Tout d’abord, les certificats Let’s Encrypt sont valables trois mois. Cela impose un renouvellement fréquent, bien que ce soit automatisable.

Ensuite, Let’s Encrypt ne propose pas de certificats EV (Extended Validation), qui affichent le nom de votre entreprise dans la barre d’adresse et offrent un niveau de validation plus élevé. Pour les sites qui ont besoin de preuves d’identité poussées, un certificat payant peut être nécessaire.

Enfin, Let’s Encrypt est principalement conçu pour des sites web classiques. Si vous gérez des infrastructures complexes ou des systèmes nécessitant des configurations spécifiques de certificat, vous devrez adapter les instructions ou utiliser des solutions alternatives.

Installer Let’s Encrypt sur un serveur mutualisé

Si vous utilisez un hébergement mutualisé, comme IONOS ou o2switch, vous n’avez pas forcément un accès complet au serveur pour installer Certbot comme sur un serveur VPS ou dédié. Heureusement, la plupart des hébergeurs mutualisés proposent des outils intégrés pour gérer Let’s Encrypt facilement.

IONOS : activation du certificat SSL gratuit

1. Connectez-vous à votre compte IONOS et rendez-vous dans l’espace “Gestion des sites Web et domaines”.
2. Sélectionnez le domaine que vous souhaitez sécuriser et cliquez sur “SSL” ou “Certificat SSL”.
3. Choisissez l’option Let’s Encrypt. IONOS propose généralement un certificat gratuit automatiquement pour chaque domaine et sous-domaine associé.
4. Activez le certificat en suivant les instructions. L’hébergeur se charge de générer et d’installer le certificat sur le serveur pour vous.
5. Une fois le certificat actif, vérifiez que votre site fonctionne en HTTPS en visitant https://votresite.com.

IONOS s’occupe également du renouvellement automatique du certificat. Vous n’avez donc pas à vous soucier de son expiration.

o2switch : activation du certificat SSL gratuit

1. Connectez-vous à votre cPanel o2switch.
2. Dans la section “Sécurité”, cliquez sur “SSL/TLS” ou “Let’s Encrypt” selon la version de cPanel.
3. Sélectionnez le domaine que vous souhaitez sécuriser et cliquez sur “Installer le certificat SSL” ou “Générer un certificat gratuit Let’s Encrypt”.
4. Le système va automatiquement générer et installer le certificat sur votre hébergement mutualisé.
5. Vérifiez que votre site est accessible via HTTPS et que le cadenas sécurisé apparaît dans la barre d’adresse.

o2switch gère également le renouvellement automatique, ce qui vous assure une sécurité continue sans intervention manuelle.

Astuces pour les serveurs mutualisés

Sur les hébergements mutualisés, il peut arriver que certains éléments de votre site chargent encore en HTTP. Dans ce cas :

• Vérifiez que toutes vos URL internes et vos images utilisent https://.
• Sur WordPress, installez un plugin comme Really Simple SSL pour forcer HTTPS sur toutes les pages.
• Testez votre site avec un outil comme Why No Padlock pour détecter les contenus mixtes.

Même sur un serveur mutualisé, ces étapes simples vous permettent de bénéficier pleinement de la sécurité offerte par Let’s Encrypt.

Allez plus loin pour son installation en vous connectant en SSH à votre serveur Mutualisé.

Installation de let’s Encrypt sur un serveur dédié

Une fois que vous comprenez ce qu’est Let’s Encrypt et pourquoi il est important, l’étape suivante est de l’installer sur votre serveur web. Cette installation va permettre de générer un certificat SSL, d’activer HTTPS et de sécuriser votre site.

Nous allons utiliser Certbot, l’outil officiel recommandé par Let’s Encrypt. Certbot automatise la génération, l’installation et le renouvellement des certificats SSL. Il fonctionne sur la majorité des systèmes Linux et avec les serveurs web les plus courants comme Apache ou Nginx.

Préparer votre serveur

Avant d’installer Let’s Encrypt, vous devez vous assurer que votre serveur est prêt. Voici les vérifications essentielles :

1. Vous devez avoir un nom de domaine actif pointant vers votre serveur. Let’s Encrypt ne peut pas délivrer de certificat pour un site qui n’a pas d’adresse publique.
2. Votre serveur doit être accessible depuis Internet, sur les ports 80 (HTTP) et 443 (HTTPS). Ces ports sont indispensables pour la validation du certificat. (En savoir plus sur Les ports en informatique)
3. Vous devez disposer d’un accès administrateur ou root pour installer des logiciels et modifier la configuration du serveur.

Si ces conditions sont réunies, vous pouvez passer à l’installation de Certbot.

Installer Certbot

La méthode d’installation varie selon le système d’exploitation. Pour un serveur Ubuntu, la procédure est la suivante :

Tout d’abord, mettez à jour les paquets de votre serveur :

sudo apt update
sudo apt upgrade

Ensuite, installez Certbot et le plugin correspondant à votre serveur web. Pour Apache, utilisez :

sudo apt install certbot python3-certbot-apache

Pour Nginx, utilisez :

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sudo apt install certbot python3-certbot-nginx

Cette installation permet à Certbot de configurer automatiquement votre serveur web pour HTTPS.

Générer le certificat SSL

Après l’installation, vous pouvez générer votre certificat Let’s Encrypt. La commande dépend de votre serveur web.

Pour Apache, exécutez :

sudo certbot --apache

Pour Nginx, exécutez :

sudo certbot --nginx

Certbot vous posera plusieurs questions :

1. Votre adresse email pour recevoir des notifications (renouvellement, alertes de sécurité).
2. L’acceptation des conditions d’utilisation de Let’s Encrypt.
3. Le nom de domaine pour lequel vous voulez générer le certificat.

Une fois ces informations fournies, Certbot génère le certificat, configure le serveur pour HTTPS et teste la connexion sécurisée.

Vérifier l’installation

Après l’installation, vous pouvez vérifier que le certificat fonctionne correctement. Ouvrez votre navigateur et rendez-vous sur votre site en tapant https://votresite.com.

Si tout est correct, vous verrez le petit cadenas vert dans la barre d’adresse, indiquant que la connexion est sécurisée. Vous pouvez également utiliser des outils en ligne comme SSL Labs pour vérifier la configuration complète et la sécurité de votre certificat.

Renouveler automatiquement le certificat

Les certificats Let’s Encrypt sont valables trois mois seulement. Il est donc crucial de configurer le renouvellement automatique. Heureusement, Certbot le fait très facilement.

Sur la plupart des systèmes Linux, Certbot installe automatiquement un cron job qui tente de renouveler le certificat tous les jours. Vous pouvez tester le renouvellement avec la commande :

sudo certbot renew --dry-run

Cette commande simule le renouvellement et vous assure que tout fonctionnera correctement lorsque le certificat approchera de sa date d’expiration.

Utilisation quotidienne

Une fois le certificat installé, l’usage quotidien est très simple. Tous vos visiteurs accéderont automatiquement à votre site via HTTPS. Vous n’avez rien à faire de spécial pour que le certificat protège vos pages.

Cependant, vous pouvez surveiller la validité et la sécurité du certificat régulièrement pour détecter tout problème éventuel. Les logs de Certbot et les notifications par email sont des outils utiles pour cela.

Cas pratique : sécuriser un site WordPress

Prenons un exemple concret avec un site WordPress. Voici comment utiliser Let’s Encrypt pour sécuriser votre site étape par étape :

1. Connectez-vous à votre serveur via SSH.
2. Installez Certbot et le plugin Apache ou Nginx selon votre configuration.
3. Exécutez la commande Certbot correspondante et suivez les instructions pour votre domaine.
4. Vérifiez que votre site fonctionne bien en HTTPS.
5. Connectez-vous à l’administration WordPress et mettez à jour les URL dans les paramètres généraux pour utiliser https:// au lieu de http://.
6. Installez éventuellement un plugin comme Really Simple SSL pour forcer le HTTPS sur toutes les pages et corriger les contenus mixtes.

Après ces étapes, votre site WordPress sera entièrement sécurisé grâce à Let’s Encrypt.

Rediriger les requête http vers https

Voici un exemple de fichier .htaccess que vous pouvez utiliser pour rediriger automatiquement tout le trafic HTTP vers HTTPS sur votre site :

# BEGIN Redirection HTTP vers HTTPS
RewriteEngine On

# Vérifie si la connexion n'est pas déjà en HTTPS
RewriteCond %{HTTPS} !=on

# Redirige tout le trafic vers la version HTTPS du site
RewriteRule ^(.*)$ https://%{HTTP_HOST}/$1 [R=301,L]

# FIN Redirection HTTP vers HTTPS

1. RewriteEngine On : Active le module de réécriture d’URL.
2. RewriteCond %{HTTPS} !=on : Vérifie si la connexion n’est pas sécurisée.
3. RewriteRule ^(.*)$ https://%{HTTP_HOST}/$1 [R=301,L] : Redirige toutes les requêtes HTTP vers HTTPS avec une redirection permanente (301).

Astuces supplémentaires :

• Placez ce fichier à la racine de votre site.
• Si votre site est sous un sous-dossier, adaptez la règle pour inclure le chemin du sous-dossier.
• Après avoir activé la redirection, testez toutes les pages pour éviter les problèmes de contenu mixte(HTTP/HTTPS).

Bonnes pratiques pour Let’s Encrypt

Pour que votre certificat Let’s Encrypt fonctionne correctement et sécurise durablement votre site, il est recommandé de suivre quelques bonnes pratiques.

Tout d’abord, surveillez régulièrement vos certificats. Même si le renouvellement automatique est activé, il est important de vérifier que tout fonctionne correctement. Vous pouvez consulter les logs de Certbot avec la commande :

sudo journalctl -u certbot.timer

Ensuite, pensez à configurer votre serveur pour forcer le HTTPS. Cela signifie que même si un visiteur tape http://votresite.com, il sera automatiquement redirigé vers la version sécurisée https://votresite.com.

Sur Apache, vous pouvez ajouter une règle dans le fichier .htaccess ou dans la configuration du site (exemple ci-dessus). Pour Nginx, une redirection 301 permanente dans le fichier de configuration suffit.

Enfin, assurez-vous que votre serveur supporte les dernières versions de TLS. Let’s Encrypt utilise TLS 1.2 et TLS 1.3 pour le chiffrement, et ces versions sont considérées comme sécurisées. Désactivez les anciennes versions comme TLS 1.0 ou 1.1 pour renforcer la protection.

Résolution des problèmes courants

Bien que Let’s Encrypt soit très simple à utiliser, certains problèmes peuvent survenir. Voici les plus fréquents et leurs solutions :

1. Erreur de validation du domaine : Cela arrive si votre serveur n’est pas accessible sur le port 80 ou si le DNS du domaine n’est pas correctement configuré. Vérifiez que le domaine pointe bien vers votre serveur et que les ports sont ouverts.
2. Certificat expiré : Même si Certbot peut renouveler automatiquement le certificat, il peut échouer si le serveur n’est pas accessible. Testez régulièrement le renouvellement avec sudo certbot renew --dry-run.
3. Contenu mixte : Si certaines pages chargent encore des éléments en HTTP, le cadenas sécurisé n’apparaîtra pas. Modifiez toutes les URL internes pour qu’elles utilisent HTTPS et utilisez un plugin comme Really Simple SSL pour WordPress.
4. Problèmes de permissions : Certbot a besoin d’accès root pour installer le certificat. Si vous utilisez un utilisateur limité, ajoutez sudo ou ajustez les permissions.

En suivant ces conseils, vous éviterez la majorité des erreurs et assurerez un site sécurisé de manière constante.

Avantages SEO et confiance utilisateur

Installer un certificat Let’s Encrypt ne sert pas uniquement à la sécurité. Il a un impact positif sur le référencement naturel. Google favorise les sites en HTTPS dans ses résultats de recherche, ce qui peut améliorer votre positionnement.

De plus, le petit cadenas dans la barre d’adresse rassure vos visiteurs. Un site sécurisé inspire confiance et augmente les chances que les utilisateurs restent sur vos pages, remplissent des formulaires, ou effectuent des achats sur votre boutique en ligne.

L’impact sur l’expérience utilisateur est donc direct.

Sécuriser plusieurs sous-domaines

Si vous possédez plusieurs sous-domaines, Let’s Encrypt peut aussi les sécuriser grâce aux certificats SAN (Subject Alternative Name). Par exemple, vous pouvez générer un certificat unique pour www.monsite.com, blog.monsite.com et shop.monsite.com.

La commande Certbot pour Apache pourrait ressembler à ceci :

sudo certbot --apache -d monsite.com -d www.monsite.com -d blog.monsite.com -d shop.monsite.com

Certbot gérera automatiquement la validation et l’installation du certificat pour tous ces sous-domaines. Cela simplifie grandement la gestion de plusieurs sites liés à un même domaine principal.

Sécuriser d’autres services avec Let’s Encrypt

Let’s Encrypt n’est pas limité aux sites web classiques. Vous pouvez également utiliser ses certificats pour sécuriser des services comme les serveurs de messagerie (SMTP, IMAP, POP3) ou des applications web internes.

L’installation reste similaire : vous générez un certificat pour le domaine concerné et configurez votre service pour utiliser le certificat et la clé privée fournis par Let’s Encrypt. L’avantage est que vous bénéficiez du même niveau de chiffrement sans coûts supplémentaires.

Let’s Encrypt est une solution puissante, gratuite et facile à utiliser pour sécuriser votre site web. Elle vous permet de protéger vos visiteurs, d’améliorer votre référencement et d’instaurer une relation de confiance.

Nous avons vu ce qu’est Let’s Encrypt, ses avantages et limites, ainsi que le rôle du HTTPS et du SSL. Nous avons détaillé l’installation avec Certbot, la génération du certificat, le renouvellement automatique et un cas pratique sur WordPress. Nous avons également abordé les bonnes pratiques, la résolution des problèmes courants et l’utilisation pour plusieurs sous-domaines ou services.

En suivant ce tutoriel, vous êtes désormais capable d’installer et de gérer un certificat Let’s Encrypt sur votre site, en toute autonomie, avec un maximum de sécurité et de sérénité.

Alban

Fondateur de l’agence Créa-troyes.
Intervenant en Freelance.
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